Taj quebrando
Não apenas pela vitória em Gold Coast, mas também pelas duas anteriores (no Pipemasters 2009 e pelo WQS em Burleigh Heads), Taj Burrow largou como favorito no World Tour 2010. Não é uma condição nova - Taj é forte candidato ao título mundial desde que despontou no circuito, há pouco mais de uma década. Seu currículo fala por si: em 12 temporadas, foi duas vezes vice, sete vezes top 5 (inclusive nos últimos quatro anos) e só ficou fora dos top 16 no atípico 2001.
Taj no World Tour ao longo dos anos:
1998 - 12º - competiu em todas as 11 etapas
1999 - 2º - competiu em todas as 13 etapas
2000 - 6º - competiu em todas as 13 etapas
2001 - 35º - competiu em todas as 5 etapas
2002 - 4º - competiu em todas as 12 etapas
2003 - 3º - competiu em todas as 12 etapas
2004 - 6º - competiu em todas as 11 etapas
2005 - 7º - competiu em 9 das 11 etapas
2006 - 4º - competiu em todas as 11 etapas
2007 - 2º - competiu em todas as 10 etapas
2008 - 3º - competiu em todas as 11 etapas
2009 - 4º - competiu em todas as 10 etapas
A corrida recém começou, mas se realmente vingar o título de Taj será um prêmio à regularidade: em sua 13ª temporada consecutiva, ele quase nunca faltou a uma etapa - apenas em 2005 não competiu integralmente.
Taj despontou no tour em 1996 com a sutileza de um trator: aos 18 anos, venceu uma etapa do WQS na Inglaterra e terminou em 11º no ranking, porém optou por aguardar mais um ano e abriu mão da vaga na elite. Classificou-se novamente em 1997 com tranquilidade, após duas vitórias (Margaret River e Espanha) terminou o Qualifying em 3º. Na elite, foi top 16 e rookie of the year em seu ano de estreia, e em sua segunda temporada venceu dois eventos e foi vice-campeão pela primeira vez.
Mas o tempo passou e o título não veio - ainda. Pelas contas do Datasurfe, o Quiksilver Pro deste ano foi seu 133º evento do World Tour desde 1996, quando estreou como wildcard. Ele já competiu em 19 finais na elite e alcançou oito vitórias. Seu principal adversário em decisões foi Kelly Slater - em seis confrontos, Taj venceu dois. Um detalhe interessante é a importância do Brasil em seu histórico: três conquistas, mesmo número que na Austrália.
As oito vitórias no WT
1999 - Coke Surf Classic, Manly Beach, New South Wales/Austrália
1999 - Rio Marathon Surf International, Barra da Tijuca (RJ)/Brasil
2002 - Mundial Coca Cola de Surf, Saquarema (RJ)/Brasil
2004 - Santa Catarina Pro, Imbituba (SC)/Brasil
2007 - Billabong Pro Jeffreys Bay/África do Sul
2007 - Rip Curl Pro Bells Beach, Victoria/Austrália
2009 - Billabong Pipe Masters, Pipeline/Hawaii
2010 - Quiksilver Pro, Gold Coast/Austrália
As 19 finais de Taj Burrow no WT:
1999 - Manly - Taj Burrow 23.25 d. Kalani Robb 8.75
1999 - Barra da Tijuca - Taj Burrow 24.1 d. Shea Lopez 20.1
2000 - Figueira da Foz - Rob Machado 24 d. Taj Burrow 23.1
2000 - Barra da Tijuca - Kalani Robb 19.4 d. Taj Burrow 17.9
2002 - Saquarema (RJ) - Taj Burrow 14.25 d. Mick Fanning 13.5
2003 - Teahupoo - Kelly Slater 19.57 d. Taj Burrow 14.83
2003 - Trestles - Richard Lovett 16.07 d. Taj Burrow 14.2
2003 - Mundaka - Kelly Slater 16.63 d. Taj Burrow 14.1
2004 - Bells Beach - Joel Parkinson 17.13 d. Taj Burrow 14.04
2004 - Imbituba - Taj Burrow 17.83 d. Tom Whitaker 9.13
2006 - Gold Coast - Kelly Slater 16.17 d. Taj Burrow 14.6
2006 - Jeffrey's Bay - Mick Fanning 16.9 d. Taj Burrow 16
2007 - Bells Beach - Taj Burrow 16.83 d. Andy Irons 14.73
2007 - Jeffrey's Bay - Taj Burrow 16.5 d. Kelly Slater 6.17
2007 - Mundaka - Bob Martinez 16.44 d. Taj Burrow 16.16
2008 - Trestles - Kelly Slater 18.97 d. Taj Burrow 18.63
2009 - Teahupoo - Bob Martinez 18.46 d. Taj Burrow 16.1
2009 - Pipeline - Taj Burrow 12.83 d. Kelly Slater 7.10
2010 - Gold Coast - Taj Burrow 15.57 d. Jordy Smith 12.56
Pelo WQS ele venceu sete eventos entre 1996 e o começo de 2010 (um período de 14 anos). Em 2001, única temporada em que não se reclassificou para a elite pelo próprio WCT, buscou a permanência com duas vitórias no Qualifying - em Portugal e na Gold Coast. Detalhe: terminou o ranking em segundo, atrás de Mick Fanning.
As sete vitórias no WQS
1996 - 5S - Headworx Pro, Newquay, Inglaterra
1997 - 4S - Rusty Masters, Margaret River, Austrália
1997 - 4S - OP Pukas Pro, Zarautz, Espanha
2001 - 6S - Ericeira Surf Classic, Portugal
2001 - 5S - Quiksilver Pro Gold Coast, Austrália
2004 - 6S - Honda US Open, Huntington Beach, Califórnia/EUA
2010 - 4S - Breaka Burleigh Surf Pro, Burleigh Heads, Austrália
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